首都圏の百貨店中元商戦は各店舗でギフトセンターが順次オープンし本番を迎えている。今夏も猛暑日が多くなると予想されていることから、暑さを意識した涼感ある商品に注目が集まっている。規模では人気No.1の洋菓子をはじめ、ビールや乾麺が売上上位となるが、猛暑からアイス、ジェラート、ゼリー、水ようかん、冷製デリカなどにも人気が集まりそう。近年は贈り物への考え方も多様化し、従来の伝統的カテゴリーにはとらわれない選択肢が増えている。

　そごう・西武は、涼やかな逸品やフルーツを使用した爽やかな味わいのスイーツなど、暑い日にこそ楽しめる「夏グルメ」をカタログ提案。高島屋は「人気のアイス&クールデザート」を特集。日本初登場のジェラートや、凍らせて味わう新感覚ショコラも新登場。東武百貨店はアイスやひんやりグルメ、夏バテ対策にぴったりなスタミナ源など暑い夏を過ごすためのギフトを豊富に展開。東急百貨店は、行列のできるかき氷店が考案した限定フレーバーを含めて「飲むかき氷」を提案し、バイヤーおすすめ商品として展開する。

　そごう横浜店では10日午前10時にギフトセンターが開店すると、受付カウンターや陳列棚周辺では多くの買い物客で賑わった。

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